Kritiserer Norges Korea-avtale

En WTO-kollaps kan føre til en flom av bilaterale avtaler som ikke løser globale problemer, mener flere organisasjoner. I går underskrev Norge en slik avtale med Sør-Korea.

Sammen med de andre EFTA-landene Sveits, Island og Liechtenstein vil Norge nå kunne eksportere nesten samtlige industrivarer tollfritt til Sør-Korea.

Det asiatiske landet er allerede Norges sjette største handelspartner.

Avtalen, som fiskeriminister Helga Pedersen signerte på det sørkoreanske konsulatet i Hongkong i går, kan føre til at biler, båter og IT-utstyr fra landet får en billigere prislapp for norske forbrukere.

- Handelsavtalen åpner for økt eksport av en rekke ulike norske kvalitetsvarer, sier nærings- og handelsminister Odd Eriksen i en pressemelding, og legger til at avtalen derfor vil bidra til å sikre norske arbeidsplasser.

Næringspolitisk direktør Roald Gulbrandsen i Næringsmiddelbedriftenes Landsforening (NBL) frykter at bilaterale avtaler, slik som den Norge underskrev i går, vil overskygge WTO-forhandlingene som pågår i Hongkong denne uken.

Advarer.
Men ikke alle er imponert. Næringspolitisk direktør Roald Gulbrandsen i Næringsmiddelbedriftenes Landsforening (NBL) frykter at bilaterale avtaler, slik som den Norge underskrev i går, vil overskygge WTO-forhandlingene som pågår i Hongkong denne uken.

- Norge er et lite land med en åpen økonomi. Vi tjener mye mer på å ha et robust, globalt handelssystem som WTO. En avtale i den pågående Doha-runden må ikke settes i skyggen av bilaterale avtaler, sier Gulbrandsen.

Han frykter at den trege utviklingen for å få til en avtale i den såkalte Doha-forhandlingsrunden i WTO, som har pågått siden 2001, vil føre til et stort antall avtaler mellom enkeltland og små grupperinger.

- Vi må jo ikke glemme at vi er inne i en globaliseringsprosess, og at de overordnede problemene, slik som miljø og utvikling, ikke kan løses gjennom bilaterale avtaler. Det er ingen utviklingsland som tjener på at Norge og Sør-Korea inngår en avtale, sier han.

Rikmannsklubb.
Mange organisasjoner deler Gulbrandsens skepsis til slike avtaler, inkludert FN-organisasjonen UNESCAP, som fokuserer på sosiale spørsmål i Asia.

- Bilaterale avtaler stenger de fattigste landene ute, og skaper i stedet enrikmannssklubb, advarer organisasjonens toppsjef, sørkoreaneren Kim Hak-Su.

EFTAs generalsekretær William Rossier benekter overfor Aftenposten at avtalen med Sør-Korea utgjør en trussel til WTO-forhandlingene.

- Det ser ut som om dette WTO-møtet møter vanskeligheter. Derfor er det viktig at vi har muligheten til å inngå slike avtaler. De er et tillegg til det vi får til i WTO, sier Rossier.

USA-avtaler.
Alle de fire medlemslandene i EFTA er allierte i den såkalte G10-gruppen i WTO. Gruppen kjemper mot kraftige tollkutt, og ønsker samtidig økt markedstilgang for industriprodukter.

EFTA jobber nå for å få til en handelsavtale med Thailand. Det blir i så fall gruppens 16. bilaterale avtale. Men i forhold til USA er dette likevel lite. Landet har lenge vært frustert over WTOs sakte tilnærming til landets egen ambisjon om langt friere verdenshandel, og har derfor inngått en rekke slike avtaler de siste årene.- USA er et stort og mektig land. De er svært interessert i å tegne bilaterale avtaler, fordi det gjør det lettere for dem å få ting som de vil, sier Roald Gulbrandsen i NBL.

Handelsavtalen med Sør-Korea
99 prosent av industriprodukter fra Norge til Sør-Korea blir tollfrie fra 1. juni 2006.

Norge eksporterte i fjor varer for 3,2 milliarder kroner til Sør-Korea, og betalte en gjennomsnittlig tollsats på 7,5 prosent på disse.

Norge selger maskiner, petroleum, medisinske instrumenter, metall-produkter og laks til Sør-Korea.

Sør-Korea selger biler, båter, IT-utstyr, medisinske produkter og plastprodukter til Norge.

Avtalen dekker også handel av tjenester mellom Sør-Korea og EFTA-landene.

Kilde aftenposten.no